สัตว์ยุคใหม่ 11 ชนิดที่ดูไม่เหมือนบรรพบุรุษของพวกมันเลย

อา วิวัฒนาการ มันเป็นเรื่องตลก สำหรับเรา มันยากที่จะจินตนาการถึงโลกยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่แตกต่างจากที่เรารู้มาก รวมทั้งสัตว์ประหลาดที่อาศัยอยู่ในยุคนั้นด้วย ตัวอย่างเช่น ในสมัยแคมเบรียน มหาสมุทรตื้นและดวงอาทิตย์ไม่เคยตก ทุกวันเป็นเช้าวันอาทิตย์และไม่มีความมืดเลย สัตว์ต่าง ๆ เพิ่งจะเริ่มการกินกันเองและการมีลูกตานั้นยังเป็นเรื่องใหม่ ลองคิดดูสิว่าแมวและหมาของเราสืบเชื้อสายมาจากสัตว์เหล่านั้น มันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อจริง ๆ

ชีวิตสดใสลองตรวจสอบต้นกำเนิดของสัตว์สมัยใหม่บางชนิดที่เรารู้จัก และได้ข้อสรุปที่น่าตกใจว่าวิวัฒนาการได้เปลี่ยนแปลงสัตว์หลายชนิด ลองดูด้วยตัวคุณเองสิ

1. วาฬ

ยักษ์ใหญ่ในมหาสมุทรมีต้นกำเนิดที่ต่ำต้อยสุด ๆ เพราะว่าวาฬทั้งหมด รวมทั้งวาฬเพชฌฆาตและโลมา มาจากสัตว์ตัวขนาดเท่าแมวและหน้าตาเหมือนหนูที่เรียกว่าอินโดไฮนัส ซึ่งไม่เพียงแต่อาศัยอยู่บนบกเท่านั้นแต่ยังเป็นมังสวิรัติอีกด้วย กรณีของอินโดไฮนัสนั้นเป็นวิวัฒนาการที่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิมมาก หลังจากที่ญาติของมันส่วนใหญ่ใช้ชีวิตอยู่บนบกและพวกมันกลับลงน้ำ

ที่น่าประหลาดใจคือวาฬเป็นญาติใกล้ชิดของวัวและมีบรรพบุรุษเดียวกันด้วย

2. ยีราฟ

ยีราฟเป็นโปเกมอนในชีวิตจริงในแง่ของวิวัฒนาการ แต่ละขั้นดูแตกต่างจากเดิมอย่างมาก ในขณะที่ยังคงรักษาความคล้ายคลึงพื้นฐานบางอย่างไว้ “บรรพบุรุษ” ของยีราฟ โพรลิบิธีเรียมเป็นสัตว์ที่ยาว 1.80 เมตรและดูคล้ายกับกวาง ทั้งตัวผู้และตัวเมียมีชุดเขาที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง มันเป็นแผ่นทรงใบไม้กว้างสำหรับตัวผู้และรูปร่างเพรียวบางที่ดูปกติมากกว่าสำหรับตัวเมีย

3. ฮิปโป

นักล่าที่ตัวใหญ่ที่สุดที่เคยท่องโลกชื่อว่าแอนดรูว์ซาร์คูส แค่หัวของสัตว์ประหลาดนี้ตัวเดียวก็มีความยาวเกือบ 1 เมตรแล้ว ครึ่งหนึ่งเป็นจมูกและกรามที่มีฟันซี่ใหญ่ เราอาจจินตนาการว่าสัตว์กินเนื้อชนิดนี้เป็นบรรพบุรุษของหมาป่าหรือไฮยีน่า แต่เปล่าเลย ญาติสนิทที่สุดของมันที่ยังมีชีวิตอยู่คือฮิปโป เห็นได้ชัดว่าฟันซี่ใหญ่เหล่านั้นส่งต่อกันในตระกูลนะ

4. สลอธ

วิวัฒนาการของสลอธนั้นถือเป็นความตกต่ำ สลอธในปัจจุบันเป็นสัตว์ที่เชื่องช้า, เงอะงะ และอ่อนแออย่างยิ่ง พวกมันใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตในการนอน น่าแปลกใจที่พวกมันรอดชีวิตมาได้โดยไม่สูญพันธุ์ ในทางกลับกัน เมกะเทอเรียม บรรพบุรุษของพวกมันเป็นสัตว์ขนาดยักษ์ที่ต่อสู้กับหมีถ้ำและแมมมอธได้เลยล่ะ พวกมันตัวใหญ่พอ ๆ กับช้างในทุกวันนี้ และหนักกว่า 4 ตันด้วย

5. ลิ่น

ตรงกันข้ามกับชื่อ ไฮยีนาดอนไม่ได้เกี่ยวข้องกับไฮยีน่าเลย แม้จะมีลักษณะเหมือนหมาที่มีฟันที่ใหญ่และวิถีชีวิตแบบสัตว์กินเนื้อ แต่ก็ไม่เกี่ยวข้องกับหมาเช่นกัน ในทางกลับกัน ญาติสนิทในยุคปัจจุบันของมันคือ...ลิ่น สัตว์ที่สงบเสงี่ยมที่สุดในโลก การที่นักล่าตัวใหญ่ 4 ขาเหล่านี้กลายเป็นสัตว์สองเท้ามีเกล็ดเล็ก ๆ กินมดและแมลงอื่น ๆ ได้ยังไงนั้นไม่ชัดเจน แต่บางทีมันอาจเป็นมนุษย์หมาป่าตัวจริงของโลกเราก็ได้

6. หมู

หมูและหมูป่าในยุคปัจจุบันสมบูรณ์พร้อมแล้ว พวกมันเป็นสัตว์ที่ฉลาด, แข็งแรง, ตัวใหญ่และว่องไว เป็นส่วนผสมที่ดีสำหรับความสำเร็จด้านวิวัฒนาการ ถึงอย่างนั้น ในอดีต หมูมีขนาดใหญ่กว่า, ทรงพลังกว่า และดูน่ากลัวกว่ามาก แทนที่จะเป็นเขี้ยวเล็ก ๆ พวกมันมีเขี้ยวขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับหมูในปัจจุบัน เอนเทโลดอนเป็นสัตว์กินเนื้อทุกชนิดแต่เนื่องจากมันมีความสามารถในการโจมตีเพื่อล่าเหยื่อได้ง่าย มันจึงใช้ชีวิตโดยกินสัตว์อื่นเป็นอาหารซะเป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้พวกมันยังล่าสัตว์เป็นฝูงอีกด้วย

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมมันถึงได้รับสมญานามว่า “หมูนรก”

7. ม้า

ม้ามักถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ของความสง่างาม, ความสูงส่ง และความรวดเร็ว แต่สาว ๆ ที่ขี่ม้าจะค่อนข้างผิดหวังที่พบว่า “ม้า” ยุคก่อนประวัติศาสตร์ บรอนโตเทอริอิดีเป็นสัตว์ที่คล้ายกับแรดมากกว่า พวกมันหนัก, เชื่องช้า, ขาค่อนข้างสั้น และมีเขาแฝดที่มีรูปร่างแปลกประหลาด

8. ตัวนิ่ม

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้สุดขีดเท่าการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ในรายการนี้ของเรา แต่เปลี่ยนแค่ขนาด กลิปโทดอน บรรพบุรุษของตัวนิ่มสมัยใหม่ มีขนาดใกล้เคียงกันและหนักพอ ๆ กับรถโฟล์คเต่าเลยล่ะ

9. หมาและหมี

น่าแปลกที่หมาและหมีมีบรรพบุรุษร่วมกัน และดูเหมือนทั้งคู่ดูไม่เหมือนบรรพบุรุษของพวกมันเลย ไซโนไดทิส เป็นสัตว์ที่มีลำตัวเตี้ย ยาวประมาณ 70 ซม. และหนักไม่เกิน 5 กก. พูดตรง ๆ พวกมันดูเหมือนแมวหรือหมาไม้มาก แต่ตามที่นักโบราณคดีคาดเดา มันคงมีพฤติกรรมเหมือนหมา อาศัยอยู่ในฝูงและไล่ตามเหยื่อตัวเล็กขนยาวบนที่ราบ

10. แรด

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับแรดคือเขาของพวกมัน จึงเป็นเรื่องแปลกที่คิดว่าบรรพบุรุษของพวกมันไม่มีเขาเลย แต่อินดริโคเทอเรียมเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยเอาชนะช้างได้แบบไม่เห็นฝุ่นเลย โดยมีความยาวประมาณ 7.4 เมตร และหนักระหว่าง 15 ถึง 20 ตัน

และมีข้อมูลสนุก ๆ ที่เรานำมาฝาก ยานพาหนะต่อสู้จากภาพยนตร์เรื่องสตาวอร์ส (Star Wars) ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากพาราเซอราเธอเรียม ซึ่งเป็นญาติสนิทของอินดริโคเทอเรียม

11. นก

แม้จะถูกสร้างภาพว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่มีเกล็ดในภาพยนตร์ แต่ไดโนเสาร์ส่วนใหญ่มีความใกล้ชิดกับนกมากกว่ากิ้งก่า ในทางเทคนิคแล้ว นกสมัยใหม่ทั้งหมดเป็นไดโนเสาร์แต่ไม่ใช่ไดโนเสาร์ทุกตัวที่เป็นนก มีเพียงกลุ่มที่เรียกว่าเธโรพอดเท่านั้น ซึ่งรวมถึงทีเร็กซ์อันเป็นที่รู้จักกันดี เวโลซิแรพเตอร์ และไดโนเสาร์ 2 ขาที่กินเนื้ออื่น ๆ ทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้วก็มีเหตุผลที่ “แร็ปเตอร์” ถูกเรียกว่านก

โบนัส: สัตว์ที่หน้าตาเหมือนเดิม — ฉลาม

• “แบบจำลองขนาดเท่าจริงของเมกาโลดอนที่แขวนอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสมิธโซเนียน” © kcox1980 / reddit